Gemini を中心に据えたノートPC「Googlebook」が9月21日に予約開始。

Googlebook の公式ページには、値段がどこにも書かれていません。書いてあるのは「Pre-order September 21」の一行と、Acer、Asus、Dell、HP、Lenovo の5社が秋に最初の機種を出すことです。予約が始まるのは米国で、現地の朝9時から。日本時間だと9月21日の22時になりますが、日本でいつ売られるのかは Google もメーカーも言っていません。

Googlebook は Chromebook の新型ではなく、Google が「新しいカテゴリ」と呼んでいる別の製品です。公式の説明では、ChromeOS と Android のいいところを合わせたノートPC で、Gemini が OS の真ん中に入っている。Chromebook のほうは、日常の作業を単純に速く片づける機械として残す、と役割を分けています。価格帯も Chromebook より上のプレミアム帯になると説明されているので、同じ棚で比べる製品ではなさそうです。

名前が出ている機能は4つあります。画面の文字や画像にカーソルを合わせるだけで Gemini が文脈を読む Magic Pointer、文章で指示すると自分用のウィジェットを作る Create My Widget、Android スマホのアプリをインストールせずに開く Cast My Apps、スマホの中のファイルに直接触れる Quick Access。どれも実機で試した報告はまだ出ていないので、使い勝手は9月21日を過ぎてからでないと分かりません。

Chromebook のアップデートは続く

手元の Chromebook がどうなるかは、はっきりしています。Google は5月14日、Googlebook の発表に合わせて、Chromebook を続けることと、10年の自動アップデートの約束を変えないことを改めて案内しました。ChromeOS 側の責任者は、時期が来たら新しいシステムへ移る方法を複数用意すること、Googlebook に移行できる機種のリストを今後公開することも話しています。急に使えなくなる、という話にはなっていません。

無料で移行できるのか、買い替えになるのか

いま分からないのはここです。ハードウェアの条件を満たす既存の Chromebook は Googlebook の体験に移行できる予定とされていますが、その条件も、対象になる機種のリストも、まだ公開されていません。条件として Intel 第12世代以降、メモリ8GB、ストレージ128GB といった数字が出回っています。ただしこれは Google が出した数字ではなく、出どころも一次情報まで辿れません。手元の機械が無料でアップデートされるのか、新しく1台買うことになるのかは、この1点で変わります。

値段についても、999ドルからという見出しをいくつかのサイトが出しています。公式ページにも、PC Watch や Engadget の記事にも、価格は載っていません。この数字を前提に予算を組むのは、21日を過ぎてからでいいと思います。

今の Chromebook で見ておく1か所

待てるかどうかは、手元の機械の自動更新の期限で決まります。設定を開いて「ChromeOS について」を見ると、自動更新ポリシーの有効期限が日付で出ます。2021年以降に発売されたモデルなら最大10年で、この日付までは更新が届きます。期限が2029年や2031年なら、Googlebook の日本での価格と発売日が出るまで待っても、何も困りません。

話が変わるのは、期限が1年以内に切れる人です。Googlebook の日本発売が未定である以上、待っている間に更新が止まる可能性があります。期限が切れても起動はします。止まるのはセキュリティ更新とメーカーのサポートで、そのまま使い続けること自体はできます。それを承知で待つか、いま Chromebook Plus を1台買って期限を10年取り直すか、という選び方になります。

9月21日に出てくるのは、米国の予約ページと、おそらく最初の数機種の値段です。日本の発売時期も、既存 Chromebook の移行の条件も、その日に一緒に発表されるとは限りません。自分の Chromebook の有効期限だけ先に見ておくと、21日のニュースを自分の話として読めるようになります。